Badan Antariksa Jepang Klaim Punya Petunjuk Asal-usul Bulan

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Sebuah pesawat luar angkasa tak berawak di bulan menangkap dan mengirimkan data yang menganalisis 10 batuan bulan. Ini adalah kemajuan yang lebih besar dari perkiraan yang dapat membantu memberikan petunjuk tentang asal usul Bulan.

Smart Lander for Investigating Moon, atau SLIM, yang mendarat di bulan selama empat hari bulan lalu, menggunakan kamera pencitraan multi-strip untuk mempelajari formasi batuan. “SLIM sedang mencoba mempelajari batuan bulan,” kata Manajer Proyek Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang Shinichiro Sakai, Rabu (14/2/2024), seperti dikutip NPR.

Misi bulan merupakan misi pertama Jepang. Pesawat luar angkasa tersebut melakukan pendaratan bersejarah pada 20 Januari 2024, meskipun pendaratannya gagal, panel surya awalnya gagal melihat matahari dan dimatikan setelah kontak singkat dengan Bumi. Namun pada hari kedelapan, JAXA memulai pekerjaan yang memungkinkan pusat komando di Bumi berhasil menjalin kembali kontak.

Foto hitam-putih yang dikirim tak lama setelah SLIM diaktifkan kembali menunjukkan permukaan bulan yang bergerigi, termasuk enam bebatuan. Pesawat tersebut akhirnya memperoleh data dari 10 batu yang diberi nama berdasarkan ras anjing seperti Akitainu, Beagle, dan Shibainu.

“Kami berharap analisis batuan ini akan membawa kita pada asal usul Bulan,” kata Sakai.

Dengan membandingkan komposisi mineral batuan di Bulan dan Bumi, mereka dapat mengetahui apakah batuan tersebut memiliki unsur yang sama. Menurut teori “dampak besar”, diyakini bahwa Bulan terbentuk dari tumbukan planet lain dengan Bumi, dan sejumlah kecil massa terlempar dari planet tersebut.

Tim JAXA berharap untuk mempelajari dan menganalisis hanya satu batu dari SLIM. Mereka memiliki informasi tentang 10 batu, yang patut dicatat sebagai dorongan bagi tim untuk terus menyelidiki asal usul bulan.

SLIM saat ini sedang dalam hibernasi malam bulan lainnya yang akan berlangsung hingga akhir Februari 2024. Belum diketahui apakah wahana dan cerminnya akan mampu menahan suhu malam yang dingin dan apakah mungkin untuk “bangun” setelah kembalinya sinar matahari.

Pesawat luar angkasa itu mendarat sekitar 55 meter (60 yard) dari sasarannya, di dekat Kawah Shioli yang dilapisi batu vulkanik. Ini adalah metode pendaratan paling tepat dibandingkan misi bulan sebelumnya, yang biasanya menargetkan area datar dengan lebar minimal 10 kilometer (6 mil).

“Kecuali terjadi kegagalan pada menit-menit terakhir pada salah satu dari dua mesin utama yang membuat pendaratan lebih sulit dari yang direncanakan, pendaratan SLIM diperkirakan akan lebih dekat beberapa meter ke target,” kata JAXA.

SLIM membawa dua wahana independen yang diluncurkan sesaat sebelum pendaratan, merekam pendaratan, lingkungan orbit, dan data bulan lainnya. Dua wahana yang lebih kecil menyelesaikan misi perekaman awal SLIM dan sejak itu telah dinonaktifkan. Pendaratan tersebut menjadikan Jepang negara kelima di dunia yang mencapai bulan, setelah Amerika Serikat, Uni Soviet, Tiongkok, dan India.